[インタビュー] ユメド株式会社 朴明燦代表。

世界の情報技術（IT）と家電の未来トレンドを先取りする舞台、米国ラスベガスのCES 2026。ここで韓国・慶尚南道のスタートアップが朗報をもたらした。泌尿器医学に特化したデジタルヘルスケア企業、ユメド株式会社（UMED Inc.）が「CESイノベーションアワード」を受賞し、世界の注目を集めたのである。

ユメドは、専門医の豊富な臨床経験が先端技術と融合したとき、世界中を感動させ得ることを如実に示した。仁済大学校海雲台白病院泌尿器科教授からグローバルイノベーターへと転身したパク・ミョンチャン代表に会い、ラスベガスを魅了した「K-デジタルヘルスケア」の底力について聞いた。

一方、ユメドは慶尚南道が主催し、慶南創造経済革新センターが主管して推進した「2025年慶南型スタートアップアクセラレーション事業」に選定され、本事業の運営会社である㈜BTBベンチャーズを通じて、メンタリングやコンサルティングなど全般的なスケールアップ過程の支援を受けた。

■世界が認めた革新の価値、CES 2026を制す

CESイノベーションアワードは、世界中の技術専門家、メディア、デザイナーで構成される審査委員会が製品の革新性、エンジニアリング能力、デザイン、使いやすさを厳格に評価して選定する「技術のオスカー賞」として知られている。

ユメドの「UroRinse Light」はデジタルヘルス部門で堂々と受賞リストに名を連ねた。特に数千のグローバル企業が競い合うユーレカパーク展示に加え、革新賞受賞企業のみが集う「イノベーションアワードショーケース」館にも別途展示される栄誉に浴した。

受賞の知らせを初めて聞いた時、過去5年間研究室と病院を行き来して過ごした日々が走馬灯のように駆け巡りました。泌尿器医学というやや疎外された分野で技術の価値が認められたことが何より嬉しかったです。私たちが作った製品が全世界の人々の健康と尊厳を守れるという事実が、グローバルな舞台で公認されたのです。

■「医師の無力感が革新の種となる」

朴明燦代表が起業家という荒波に乗った理由は、壮大な事業的成功のためではなかった。毎日向き合う患者たちが経験する声なき悲鳴のためだった。

彼は泌尿器科の教授として十数年間、患者を診てきた中で一つの深刻な矛盾を目撃した。カテーテル関連の尿路感染症患者は治療を受けて回復し退院するが、間もなく再び高熱と痛みを訴え、救急搬送されてくることが多かった。

病院内では徹底した管理が可能ですが、患者が病院の門を出た瞬間、管理は中断されます。療養施設や家庭に戻った患者たちがカテーテルが詰まったり感染したりして苦しむ姿を見て、医師として深い無力感を感じました。技術で十分に解決できる問題なのに、現場は数十年前の方式に留まっていたのです。結局、私が直接動くしかありませんでした。

彼の決断は2020年のユメド設立へとつながり、「Urological Healthcare for All（すべての人々の泌尿器健康）」というビジョンは、そうして現場の不足から芽吹いた。

■見過ごされがちな泌尿器疾患、病院に留まっていたケアを日常へ

高齢化が進む社会において、泌尿器疾患はもはや特定の少数者の問題ではなく、普遍的な社会問題として浮上している。国内の排尿障害患者数は2021年に約75万人と推計され、こうした人口構造の変化により、近年急激な増加傾向を示している。

これらの人々の多くは生涯にわたり尿道カテーテルを装着して生活しなければならず、年間2～3回以上の繰り返す尿路感染症を宿命のように受け入れている。

感染は単に発熱に留まらない。これは敗血症へとつながる生命の脅威であり、繰り返される抗生物質の処方は耐性という別の災いを招く。米国では毎年約4億5000万ドル以上の天文学的な医療費がこの感染管理に注ぎ込まれているが、肝心の患者個人の生活は荒廃するばかりである。

朴代表はこの問題を解決するため、病院でしか受けられなかったケアをどこでも受けられるケアへと転換することに注力した。

■UroRines Light、CESが注目した圧倒的な技術力

CESイノベーションアワード審査員がユメドに高評価を与えたのは、「UroRinse Light」が持つ現実的な破壊力のためであった。

従来の膀胱洗浄は看護師が直接注射器を持ち、手作業で行う必要があった。この過程で汚染される確率が高く、看護人材が不足している現状において大きな業務負担となっていた。

ユメドはこのプロセスを閉鎖型自動循環方式に完全に変革した。複数のセンサーがリアルタイムで洗浄液の流入と排出を検知し、最適なアルゴリズムで膀胱を優しく洗浄する。

医療スタッフが1時間も費やさなければならなかった作業が、今ではわずか10分で完了する。田舎町の長距離バスを待つ時間を、大都市の地下鉄を待つ時間へと短縮したのだ。

最も力を入れた部分は安全性と直感性でした。専門医療スタッフ不在の家庭でも、患者自身がボタン一つで安全に洗浄を完了できるようにする必要があったからです。前臨床結果が世界的な学術誌『Urology』に掲載された際には同僚医師から祝福を受けましたが、今回のCESイノベーションアワード受賞は、世界中のIT大手企業が私たちの技術的完成度に拍手を送ってくれたようなものです。

このシステムは2025年10月に食品医薬品安全処の認証を完了し、現在では泌尿器科を超えて神経科、腎臓内科など様々な臨床現場で感染率を低下させる核心兵器として活躍している。

■AIプラットフォーム「UroXpert™」、泌尿器医学のデジタル変革

ユメドの革新はハードウェアに留まらない。CESで彼らが提示するもう一つの未来は、データ基盤の泌尿器医学プラットフォーム企業への飛躍である。その中心には生成AIを基盤としたUroXpert™がある。

UroXpert™は泌尿器科において患者が感じる心理的障壁を低くし、必要な情報を誰もがより容易に理解し正確にアクセスできるようにする。

また、UroXpert™プラットフォームはユメドの機器に限定されない。

UroRinseを含む様々な泌尿器診断・モニタリングスマート機器と連携しデータを統合することで、医療従事者にはAI診断補助を、患者と保護者に個別化された泌尿器健康管理を提供できるようになる。これにより、ユメドは院内患者はもちろん、院外患者、そして予防が必要な全ての人々を包括する統合泌尿器医学プラットフォームへと拡大する。

■慶南で花開き、世界を癒す技術

ユメドの成功したグローバル展開の背景には、地域社会の強力なサポートがあった。運営会社であるBTBベンチャーズと慶南創造経済革新センターは、ユメドがグローバル舞台で自らの価値を証明できるよう、IR（投資誘致）能力の強化と市場進出戦略の策定に力を貸した。

こうした支援を基盤に、ユメドはシード投資と政府支援事業を通じて累計約30億ウォンの資金を確保し、技術開発と市場進出の基盤を構築することができた。

現在、ユメドは追加的な投資誘致と段階的な成長戦略を通じて、IPOに向けた確固たるロードマップを着実に実行しており、グローバル泌尿器科プラットフォーム企業へと飛躍するための準備を本格化している。

朴代表は地域社会への愛情も並々ならぬものだ。金海に本社を置いた理由も、地域の人材がわざわざ首都圏に向かわなくても世界最高の技術を作れることを証明したかったからだ。

泌尿器の健康は、人間が死ぬ瞬間まで放棄できない基本的人権であり尊厳です。私たち地域の人材がこの崇高な価値を実現する現場の主役となることを願います。ユメドが歩むこの道は、単なる利益追求ではありません。一人の患者がより快適に生きられるよう支援する仕事なのです。

インタビューを終え、彼は起業を目指す人々に「患者の目線から始めよ」と助言した。華やかな技術よりも重要なのは、誰かの人生を真に変えたいという切実な思いだという。

専門医としての名誉ある道に満足せず、起業という険しい道を選んだパク・ミョンチャン代表。彼が手にしたCESイノベーションアワードというトロフィーは、単なる賞を超えて、韓国の技術が世界の衛生地図を新たに描き出していることを宣言する信号弾であった。

ユメダが開く「治療を超えたケア」の時代、その温かな革新の中心に慶南の未来が共に歩んでいる。